猫蝶即“耄耋”

　　在中国民间，常能看到一种“猫蝶图”，即一只(或一对)小猫在与一只(或多只)蝴蝶在嬉戏。在各地烟草企业出品的烟标中，也常能看到这个图案，其中主题最为明确的当属河南仙鹤卷烟厂出品的“猫蝶”及广西钟山卷烟厂出品的“蝶猫”，前者为绘画构图，后者为摄影构图，表现的均为小猫与蝴蝶嬉戏的场面。在其他以猫为主题的烟标中，出现蝴蝶图案的那就更多了。那么，这“猫蝶图”究竟代表什么呢?原来这是中国传统吉祥图案中的“耄耋富贵”。 耄(音mào)耋(音dié)，古指七十至九十岁的年纪，泛指老年。《礼记》中称:“七十曰耄，八十曰耋，百年曰期颐。”在汉语中，“猫”与“耄”，“蝶”与“耋”，均为谐音，故我国民间将猫、蝶和有“富贵花”之称牡丹组合在一起，称为“耄耋富贵”，作为对人们长寿、富足和飞黄腾达的祝福，是民间最为常见的吉祥用语与图案之一。