小说《3,720》共11章节,第四章《走一步》,第五章《算一步》描写了主人公林外从一次偶然计算走路的数据,所引起的一系列人在正常生活环境中对正确数字重复的疑义。人在生活方式中所形成的偶然数据,纯属于某个阶段人的情绪以及工作方式转换,形成的一种可能的假设。
第四章《走一步》是从左脚先走,还是右脚,都属一种偶然的行为意识。当你设定一种固定行为方式的时候,人的行为和思维模式由此转换。故事中林外从他的记者生涯,到职业摄影师的自由工作状态,以及在这段时间中所产生的恋情,都以某种契合的数据形式从一个侧面体现了林外生活中某种自由度与不确定性。另外,他与李东和马克合资成立的典当行,反映了数字时代对利益的一种虚拟与真实的需求。
第五章《算一步》是对虚拟的生活方式,以3,720数据形成的当今网络社会形态,通过博客的交流平台加以展开。林外被3,720的数据中产生网络的虚拟情感,再一次激发了他对生活新的热情。网络的社会形态,使得封闭的个人心境在网络交流中得到释放与认同。
林外的17年生活轨迹,可以窥视当下中国社会在上世纪末与21世纪转型中,体现出人们对职业的选择,真实与虚拟社会形成的人的情感体验与参与。