巴特勒家族与十七世纪中国瓷

明代万历青花仙鹤图克拉克瓷碗英格兰巴特勒家族收藏.

　　一直以来，迈克尔·巴特勒都是以外交官的形象出现在公众的眼中。他在1971～1985年间担任英国驻欧共体(欧盟前身)常任代表，是铁娘子撒切尔夫人的亲密工作伙伴,亦是英国首相布莱尔的外交顾问。他出色的外交成绩，使他获得了英国爵士爵位。但是迈克尔·巴特勒还有另外一层重要身份——以收藏和研究17世纪中国瓷器而著称的收藏家、学者。半个世纪以来，他收藏了上千件17世纪古瓷，数量及精品都为世界第一。

　　50年前，迈克尔·巴特勒还是一名事务繁重的外交家，在各个国家及城市间奔走是他日常工作。1959年，他再次回到伦敦，在距离伦敦两小时火车路程的多赛特买下一处18世纪英国乡间别墅，别墅的房间内，空着很多架子。迈克尔·巴特勒觉得应该用东西把它们填满，同时也是装饰房间的需要。于是，他来到了伦敦苏富比拍卖行。一个装有6件中国古代的陶瓷的盒子吸引了迈克尔·巴特勒的注意，这6件陶瓷形状类型各不相同，很明显是零散的瓷器被装成一盒拍卖。迈克尔·巴特勒很喜欢其中一件康熙年间的景德镇绿釉竹节酒壶。小巧可爱，造型优雅，为了它迈克尔·巴特勒把整盒瓷器都买下来了。这是迈克尔·巴特勒收藏的第一件瓷器，当时的他对瓷器还一窍不通，完全不清楚它们的价值和意义，是绿釉竹节形壶的型质美打动了他。之后，他不断地通过各种途径在不同的地方购买瓷器，由于工作之便，迈克尔搜集瓷器的脚印遍及全球。

　　当然，开始的20多年，迈克尔·巴特勒还不能分辨各个时期瓷器的不同，只是觉得某件瓷器非常漂亮于是买回家，对它的烧制年代，瓷器上描绘的图案及所蕴含的故事没有留意。直到1981年由香港东方陶瓷协会主办的“17世纪转变期瓷器及其先驱”展览的举办，是他瓷器收藏历程中的一个转折。迈克尔出借给展览方30件藏品，但是，与其他展品相比，他的藏品相形见拙，他深深的爱上了17世纪古瓷。从那次展览之后，他把自己原有收藏的16世纪和18世纪的瓷器都卖掉了，开始专门收集17世纪的瓷器，并且真正开始对这一时期的瓷器进行研究。迈克尔开始从一个纯粹欣赏瓷器外观的外行收藏者逐渐转型为瓷器研究专家。

　　17世纪，即明末清初这一段的中国瓷器史长期以来一直被误读。万历后期(1607年左右)，政局不稳，由于官窑耗费巨大，而被下令停止烧造。此后的100多年中，民窑作为主要的瓷器烧造力量为国内市场，尤其是欧洲及日本市场烧制了大量瓷器。在这一时期，大量瓷器从“海上丝绸之路”销往欧洲各地。据统计，仅荷兰东印度公司从1602年起的80年中就贩运了1600万件瓷器。这些外销瓷中存在着大量精品，而且风格造型上颇多创新。比如青花颜色较前代更为亮丽，达到“青分五色”的标准;瓷器上的装饰题材突破了皇家用瓷的单一面貌，出现了丰富的人物山水画，并且瓷工以民间木刻版画为底稿，将很多戏曲小说的故事作为瓷器装饰题材，《西厢记》、《水浒》人物及神话传说成为瓷器装饰的主要潮流;然而由于这时期的瓷器大量以外销瓷为主，留存国内的多是烧制粗糙，器型笨重，颜色不规整，影响了国内陶瓷界对17世纪民窑烧造水平的判断，17世纪陶瓷被严重忽视。

　　迈克尔·巴特勒是17世纪瓷器历史研究的最早倡导者和研究者之一。他研究的最大困难之一是被人误读的17世纪古瓷几乎没有任何相关文献可供参考。在1981年以后的28年中，他主要是通过比较各个时期瓷器的不同来确认它们的烧制年代，进而归纳出这个时代瓷器烧造的特点，从而根据它的纹饰、器型、图案进行研究。除了研究自己的瓷器藏品，他也曾到过上海博物馆及北京故宫博物院看过两院收藏的17世纪的瓷器。1985年，他从外交职位上退下，转而担任英国国立维多利亚阿伯特博物院董事会理事。该博物院珍藏的中国陶瓷质量高、品种齐全，并且它们入藏日期早，年代明确。在担任理事的12年时间里，迈克尔每周不落地钻到博物院的瓷器中进行比较研究，并且与博物馆里的专家频繁接触。他对于17世纪陶瓷的兴趣和多年不断的学习和研究使他成为这方面的专家，并取得了一系列的研究成果。1986年，迈克尔·巴特勒出版了关于17世纪瓷器的第一本图录《中国转变期瓷器(1620-1683)：巴特勒藏品展》。1990年，出版了《巴特勒家族藏17世纪中国瓷器》。2002 年，出版了《顺治瓷器》。这些书籍现在已经成为研究17世纪中国瓷器的重要参考资料。

　　迈克尔·巴特勒独爱收藏17世纪古瓷，他喜爱民窑的真实感与独有的生命气息。在巴特勒看来，民窑才是真正的艺术品，它们“多变、创新、美丽”。巴特勒非常珍爱这些藏品，他曾经失手把孩子摔在地上，却没有不慎摔过一件瓷器。在巴特勒英国乡间别墅的花园中，有45个专门为存放着上千件瓷器而造的架子，每一个架子上都有大小高低不同的格子，每个格子都会上锁，瓷器被妥善放置在里面。如今，年迈的迈克尔·巴特勒已经将自己藏品中的绝大部分传给了自己的四个子女。他的孩子们同样也在不断学习如何鉴赏和研究17 世纪瓷器，巴特勒家族对17世纪中国瓷器的收藏和研究不会停止。如巴特勒所说：“我将尽可能地把17世纪中国瓷器收藏齐全，我的子女们也会延续收藏和研究下去。”